「デスク周りをスッキリさせたい」「電気代を気にせず24時間つけっぱなしにできるPCがほしい」「夜中にカタカタうるさいファンの音から解放されたい」
そんな願いを叶えてくれるのが、ARMアーキテクチャを搭載したミニPCです。
スマートフォンやタブレットでおなじみのARMプロセッサは、省電力性能と発熱の少なさが最大の武器。これを据え置き型のパソコンに応用することで、手のひらサイズの筐体で驚くほど静かなコンピューティング環境を実現しています。
とくにここ数年、Mac miniのAppleシリコンやWindows on ARMの進化によって、実用域のパフォーマンスを持つ製品が続々と登場しているんです。
この記事では、いま手に入るおすすめのARMミニPCを6つ厳選してご紹介します。「結局、自分にはどれが合うの？」という疑問に答えながら、選び方のコツまでお話ししていきますね。
ARMミニPCって何？x86との違いをざっくり解説
パソコンの頭脳にあたるCPUには、大きく分けて「x86（エックスはちろく）」と「ARM（アーム）」の2つのアーキテクチャがあります。
私たちが普段使っているWindowsノートやデスクトップのほとんどは、IntelやAMDのx86系チップを搭載しています。高性能なんですが、そのぶん電気を食べて熱くなり、冷却ファンが必須になることも。
一方、iPhoneやAndroidスマホでおなじみのARM系チップは、とにかく省電力で発熱が少ないのが特徴。このARMをミニPCに載せると、ファンレスでも安定動作する静かなマシンになるんです。
「動作音ゼロ」「電気代が月数十円レベル」「電源アダプタもスマホ充電器サイズ」――これがARMミニPCのわかりやすいメリットです。
ただし注意点もあります。長年x86向けに作られてきたWindowsソフトは、ARM版Windowsだとエミュレーション動作になるケースがあり、どうしてもパフォーマンスが落ちます。ブラウザやOfficeなど普段使いのアプリは問題なく動きますが、特殊な業務ソフトを使っている人は事前に確認が必要です。
ARMミニPCが向いている人、向いていない人
購入してから「こんなはずじゃなかった」とならないために、向き不向きをはっきりさせておきましょう。
◎ 向いている人・用途
- WebブラウジングやYouTube、Netflixなどの動画視聴がメイン
- WordやExcel、PowerPointなどOffice作業が中心
- プログラミング学習用（PythonやJavaScriptなど軽めの開発）
- 24時間動かすホームサーバーやメディアサーバー用途
- 寝室や書斎など、無音にこだわりたい静音PCがほしい
- デジタルサイネージやキオスク端末としての業務利用
△ 向いていない人・用途
- 最新の3Dゲームをバリバリ遊びたい
- Adobe Premiere Proなどを使った重い動画編集
- 会社支給の特殊なWindowsアプリを入れなければならない
- とにかく最大限の処理速度がほしい
「普段使いの8割はこれで十分」という人が多いのも事実。使い道を決めて選べば、とてもコスパの良い相棒になってくれますよ。
ARMミニPCのおすすめ6選
それでは、現在手に入るおすすめのARMミニPCを見ていきましょう。DIY向けの開発ボードから完成品、そしてmacOSの選択肢まで、幅広くピックアップしています。
1. Raspberry Pi 5 8GB – DIY派の王道・性能が大幅に底上げ
ARMミニPCの代名詞といえば、これ。Raspberry Pi 5はクアッドコアのARM Cortex-A76を積み、前世代よりCPU性能が2倍以上に跳ね上がりました。8GB RAMモデルなら、ブラウザを複数タブ開いてもサクサク動作します。
GPIOピンを使って電子工作ができるのは他のミニPCにない魅力。ケースや冷却ファン、ストレージを自分で選んで組み立てる楽しみもあります。
公式OSの「Raspberry Pi OS」が非常によく最適化されており、初めての人でも簡単にセットアップ可能。完成品ではないので、ある程度のDIYを楽しみたい人向けです。価格はボード単体で1万円前後。ケースや電源を揃えても1万5千円程度に収まります。
2. Raspberry Pi 400 – キーボード一体型で配線スッキリ
「ケースすら組み立てるのが面倒」という人にぴったりなのがRaspberry Pi 400です。Raspberry Pi 4相当の性能を、コンパクトなキーボードの中にぎゅっと収めちゃった製品。
電源とマウス、モニターを繋ぐだけでPCとして使い始められる手軽さが魅力。子供部屋やリビングのちょっとした調べ物用マシンとしてもいいですし、プログラミング教育の入門機としても最適です。
配線がごちゃつかないので、ミニマルなデスクを目指す人にもおすすめ。こちらも価格は1万円前後と非常にお手頃です。
3. Mac mini M2 – 本気で使えるARMミニPCの頂点
「ARMミニPCで妥協したくない。しっかりクリエイティブ作業もこなせる一台がほしい」というなら、Apple Mac mini M2チップ搭載モデルが間違いなく最強の選択肢です。
Apple独自のAppleシリコンはARMアーキテクチャをベースにしており、省電力でありながら動画編集やプログラミングまで軽快にこなすパワーを持っています。ファンは内蔵していますが、負荷をかけてもほぼ無音。処理性能と静音性をここまで高いレベルで両立した製品は他にありません。
Mac mini M2は8万円台からとARMミニPCとしては高価ですが、その性能を考えればコスパは極めて優秀。macOSの世界で完結できる人には、文句なしのおすすめです。
4. MINISFORUM EliteMini UMシリーズ – 静音ミニPCの比較対象として
ここでちょっと視点を変えて、x86系のおすすめミニPCもご紹介します。MINISFORUMのEliteMiniシリーズは、IntelやAMDのモバイル向けチップを搭載しつつ、非常に静かな冷却設計で人気の製品です。
ARMミニPCの静音性には一歩譲るものの、互換性を気にせずWindowsソフトをネイティブ動作させられるのが強み。「静かさは捨てがたいけど、やっぱりいつものWindows環境が必要」という人は、こうした静音x86ミニPCがベストチョイスになることも。
ARMとの比較検討材料として、ぜひ頭に入れておいてください。
5. Windows Dev Kit 2023 – Windows on ARMの可能性を知るリファレンス機
Microsoftが開発者向けにリリースした「Windows Dev Kit 2023」は、Snapdragon 8cx Gen 3を搭載した純正ARMマシンです。32GB RAM、512GB SSDとミニPCとしては破格のスペックを持ち、Windows on ARMがどんな未来を目指しているかを示すモデルでした。
残念ながら現在は一般販売を終了していますが、中古やオークションで見かけることも。Windows on ARMのポテンシャルを知るうえで重要な一台なので、選択肢のひとつとして覚えておくと良いでしょう。
6. ARM搭載のシンクライアント端末 – 業務用の選択肢も
企業向けのシンクライアント端末として、HPやLenovoなどからARMチップ搭載の小型デスクトップが出回っています。これらは中古市場にたまに流れてきて、格安で手に入ることも。
個人で使う場合はOSのセットアップにひと手間かかりますが、Linuxを入れて軽量サーバーとして活用する上級者には面白い選択肢です。ただし初心者向けではないので、最初の一台には先に挙げたRaspberry Piシリーズをおすすめします。
ARMミニPCを選ぶときのチェックポイント
最後に、購入前に確認しておきたいポイントをまとめます。
OSの選択がすべて
ARMミニPC選びで最も大切なのは、どのOSを使いたいかです。Raspberry Pi OSやUbuntuなどのLinuxなら無料で導入でき、サーバー運用との相性も抜群。Windows on ARMを選ぶなら、普段使っているソフトが対応しているか必ず事前に調べておきましょう。macOSが使いたいなら選択肢はMac mini一択です。
RAMはできれば8GB以上を
Chromeなどのブラウザは意外とメモリを食います。4GBだと複数タブで厳しくなる場面もあるので、できれば8GB以上のモデルを狙いたいところ。Raspberry Pi 5なら8GB版がおすすめです。
ストレージはmicroSDよりSSDが快適
Raspberry PiはmicroSDカードで起動するのが標準ですが、読み書き速度が遅くOSの動作がもっさりしがち。NVMe SSDを接続できるモデルやケースを選んで、SSDブート環境を整えると格段に快適になります。
将来性も少しだけ考える
2024年にはQualcommの次世代SoC「Snapdragon X Elite」を搭載したWindows on ARMマシンが各社から登場予定です。「急いでいないならもう少し待つ」という判断もアリ。ただ、Raspberry Piシリーズは今買っても十分楽しめるので、用途に合わせて決めてくださいね。
静かで小さなARMミニPCがデスクを変える
ファンレスの静寂、スマホ充電器みたいな小さな電源、それでいて普段使いには十分な性能――ARMミニPCは、これまでのパソコンに感じていた「ちょっとしたストレス」を解消してくれる存在です。
電子工作も楽しめるRaspberry Pi、シンプルに使えるRaspberry Pi 400、本気の性能が欲しい人向けのMac mini。どのモデルにも共通しているのは、「必要なときにすぐ起動して、静かに仕事をこなしてくれる」という気持ちよさです。
あなたのデスクにぴったりのARMミニPC、ぜひこの中から見つけてみてくださいね。
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